Las imágenes DICOM son ampliamente utilizadas no solo en el sector de la salud humana, sino que también en el ámbito de las clínicas veterinarias.
En esencia, Digital Imaging and Communication in Medicine (DICOM) es un protocolo de comunicación que los dispositivos de imágenes médicas utilizan para comunicarse.
En 2006, el DICOM Standard Committee publicó un elemento de corrección complementario para abordar las necesidades especiales en medicina veterinaria y diagnóstico por imágenes veterinarias. [1]
Sin duda, los visores de imágenes DICOM juegan un papel importante en las clínicas veterinarias, ya que se usan para diagnosticar y hacer seguimiento de las lesiones y enfermedades de los animales.
En este artículo explicaremos en más detalle qué es un visor de imágenes DICOM, qué ventajas ofrece este estándar, para qué se usa DICOM en las clínicas veterinarias y cómo los veterinarios pueden adquirir un visor DICOM adecuado.
¿Qué es un visor de imágenes DICOM?
Un visor de imágenes DICOM es un software que permite visualizar imágenes médicas (p. ej. radiografías, escáneres TACs, y resonancias magnéticas, entre otras) con fines diagnósticos.
Los visores DICOM existen en forma de aplicación basada en web, pero también como aplicación de software instalable en un ordenador o estación de trabajo a nivel local.
DICOM es un formato estándar que permite a los profesionales médicos y veterinarios ver, almacenar y compartir imágenes médicas independientemente de su ubicación geográfica o de los dispositivos que utilicen.
Las imágenes, junto con los datos correspondientes del paciente, a menudo se almacenan en una base de datos llamada Picture Archiving and Communication System (PACS).
Es importante destacar que las imágenes DICOM son únicas en el hecho de que contienen información del paciente además de los datos de la imagen como tal.
¿Qué ventajas ofrece el estándar DICOM?
Una de las principales ventajas de DICOM es que ha estandarizado el intercambio de información médica. Este protocolo proporciona un estándar para la interconexión de diferentes sistemas médicos, ofreciendo máxima interoperabilidad.
Puesto que DICOM proporciona interconectividad entre diversos sistemas médicos, DICOM destacó frente a otros estándares desarrollados de forma independiente por fabricantes de dispositivos médicos.
Otra gran ventaja de DICOM es que admite dispositivos de diferentes especialidades médicas y de diversos departamentos (aparatos de radiología, cardiología, etc.) y la gestión de una amplia gama de imágenes (radiografías, TACs, resonancias magnéticas, electrocardiogramas, ultrasonidos, e incluso videos, entre otros).
DICOM también tiene un beneficio significativo en comparación con el almacenamiento de imágenes y datos analógicos porque ocupa menos espacio para el almacenamiento digital y los datos digitales son fáciles de transmitir.
Además, los datos analógicos sufren una degradación de la calidad causada por la durabilidad limitada de los medios y este no es el caso de los datos digitales. Frente a este problema, DICOM ofrece la posibilidad de convertir datos analógicos a formato digital DICOM.
¿Para qué se usan los visores de imágenes DICOM en clínicas veterinarias?
En primer lugar, el uso más básico de los visores DICOM en clínicas veterinarias consiste en la revisión de imágenes médicas para fines diagnósticos y valoraciones de seguimiento de la lesión o enfermedad de los animales.
La radiografía es el procedimiento de imagen más común utilizado en las clínicas veterinarias. Las imágenes de rayos X (radiografías) se producen con los mismos procesos que se utilizan en la medicina humana, excepto que el equipo está dimensionado para su uso con perros, gatos y otros animales pequeños.
Los rayos X funcionan bien para crear imágenes de huesos, objetos extraños y cavidades corporales grandes. A menudo se utilizan para ayudar a detectar fracturas, tumores, lesiones, infecciones y deformidades. Aunque es posible que las radiografías no brinden suficiente información para determinar la causa exacta del problema de la mascota, pueden ayudar al veterinario a determinar qué otras pruebas pueden ser necesarias para hacer un diagnóstico adecuado.
La ultrasonografía (comúnmente llamada ultrasonido) es el segundo procedimiento de imagen más utilizado en la práctica veterinaria. Esta tecnología utiliza ondas de sonido ultrasónicas para crear imágenes de estructuras corporales basadas en el patrón de ecos reflejados por los tejidos y órganos. El ultrasonido es mucho mejor que los rayos X para mostrar los tejidos blandos dentro del cuerpo.
El estándar DICOM también permite la transmisión de otro tipo de imágenes, tales como las imágenes endoscópicas, citológicas e histológicas, entre muchas otras. Los clips de video cine (una serie de múltiples imágenes estáticas vistas en sucesión) también se pueden usar en el ámbito veterinario.
Además, los radiólogos veterinarios pueden tener estaciones de trabajo fuera de su oficina. Al hacerlo, esto permite una interpretación más rápida de las imágenes en comparación con esperar a que el radiólogo esté físicamente en la clínica. En definitiva, un mismo radiólogo puede cubrir múltiples clínicas a la vez trabajando de forma remota.
¿Cómo puedo conseguir un visor DICOM para mi clínica veterinaria?
Zlynger ofrece visores DICOM especialmente orientados a clínicas veterinarias.
Nuestros visores DICOM (usados en conjunto con nuestros repositorios de imagen médica) han sido desarrollados para almacenar, ver y evaluar imágenes veterinarias generadas por radiografía, ecografía, TAC y resonancia magnética.
Por una parte, ofrecemos un visor 100% web, ligero y multiplataforma, accesible desde cualquier ordenador con Internet, el cual incluye herramientas elementales para el diagnóstico y planificación quirúrgica.
Como segunda opción, también ofrecemos un visor avanzado instalable en un ordenador o estación de trabajo local, para valoración radiológica y planificación prequirúrgica, incluyendo herramientas de análisis más potentes y avanzadas.
Finalmente, Zlynger provee a las clínicas veterinarias servicios de desarrollo de software a medida completamente adaptados a sus necesidades particulares.
Si no encuentras en el mercado el software específico que necesitas, los desarrolladores de Zlynger pueden crear de forma personalizada la herramienta que estás buscando.
Referencias:
[1] Committee DS: Veterinary identification tags (PS 3.3, 3.5, 3.6, 3.16 2006), National Electrical Manufacturers Association. Rosslyn: DICOM Standards Committee, 2006
